Saludos y trato cotidiano
- El saludo tradicional es una inclinación de cabeza; no se espera que estreches la mano ni des besos.
- Palabras útiles: konnichiwa (hola), arigato gozaimasu (gracias), sumimasen (perdón o disculpe) y onegaishimasu (por favor, al pedir algo).
- No se deja propina en restaurantes, taxis ni hoteles. Hacerlo puede incomodar; el servicio ya está incluido en el precio.
- Entrega y recibe tarjetas, dinero y objetos con las dos manos cuando sea posible.
En el restaurante
Antes de comer se dice itadakimasu, y al terminar gochisosama deshita. Muchos locales te darán una toallita húmeda (oshibori) para las manos; úsala antes de comer, no sobre la cara.
Con los palillos hay unas cuantas reglas que conviene recordar:
| No hagas | Por qué |
|---|---|
| Clavar los palillos en el arroz en vertical | Recuerda a un ritual funerario |
| Pasar comida de unos palillos a otros | También se asocia con ritos funerarios |
| Señalar con los palillos o moverlos en el aire | Se considera descortés |
| Mezclar el wasabi en la salsa de soja en el sushi | No es grave, pero los chefs prefieren que lo pruebes tal cual |
| Apoyar los palillos sobre el cuenco | Usa el soporte (hashioki) o déjalos paralelos sobre la mesa |
Otros detalles útiles: sorber los fideos es normal e incluso se agradece, y se puede levantar el cuenco de sopa o de arroz para comer más cómodamente. En muchos locales pagas en la caja al salir, no en la mesa.
Zapatos, casas y templos
- Quítate los zapatos al entrar en casas, ryokan, algunos restaurantes, probadores y templos. Suele haber un escalón o un recibidor (genkan) que marca el cambio. Calza las zapatillas de interior y no las uses sobre el tatami.
- En templos y santuarios, habla en voz baja, no fotografíes donde esté prohibido y sigue los rituales de purificación solo si te sientes cómodo; basta con observar con respeto.
- No toques ni pises los objetos sagrados ni te acerques a los lugares reservados al culto.
En el transporte público
- Habla en voz baja y silencia el móvil; no se habla por teléfono en el tren.
- Respeta las filas marcadas en el suelo del andén.
- Cede el asiento reservado (priority seat) a quien lo necesite.
- Si llevas mochila grande, quítatela de la espalda y colócala entre los pies o en el portaequipajes.
Onsen y baños públicos
Los baños termales son una de las mejores experiencias del país, y tienen unas normas muy claras:
- Entra desnudo: no se permite bañador en las zonas de baño.
- Lávate antes de entrar al agua caliente, sentado en los taburetes con ducha y sin salpicar a los demás.
- Mantén el pelo recogido y no sumerjas la toalla pequeña en el agua; déjala sobre la cabeza o al borde.
- Los tatuajes están mal vistos en algunos establecimientos. Si tienes uno, consulta antes o busca locales que los admitan.
- No hagas fotos ni uses el móvil en la zona de baños.
Comportamiento en la calle
- Comer caminando está mal visto en muchas zonas. Mejor, quédate cerca del puesto donde has comprado o busca un banco.
- Basura: hay pocas papeleras, así que lleva contigo tu bolsa y deposítala donde se pueda reciclar.
- Fotos: no fotografíes a personas sin permiso, sobre todo a niños, y respeta las zonas donde está prohibido hacer fotos.
- Fumar: está permitido solo en zonas señaladas, y en muchas calles de grandes ciudades está prohibido en el exterior.
Si te equivocas
No pasa nada. Una disculpa sincera con una pequeña inclinación y un sumimasen resuelve casi cualquier malentendido. Lo que se valora es el esfuerzo por respetar las costumbres.